Famosos de Tandil: los personajes que nacieron en la ciudad serrana
Los famosos de Tandil son, en proporción a su población, un fenómeno sin igual en Argentina. Una ciudad de 150.000 habitantes, serrana y tranquila, conocida por sus quesos y su lago. No es Buenos Aires. No es una metrópolis. Y sin embargo, de esas calles adoquinadas y de esas canchas con baches salieron un presidente de la Nación, el tenista argentino más importante desde Guillermo Vilas, y la generación de jugadores de raqueta más extraordinaria que haya producido cualquier ciudad de su tamaño en el mundo.
Como siempre con Tandil, la historia detrás de estos famosos es mejor que el simple dato.
Los famosos de Tandil que marcaron la política argentina
Mauricio Macri — El presidente que nació de paso, pero cuya madre tenía raíces aquí
El 8 de febrero de 1959, a las 15:02, nació en Tandil el hombre que 56 años después se convertiría en presidente de Argentina. Mauricio Macri llegó al mundo en esta ciudad serrana por una razón mundana y concreta: su padre, el empresario italiano Franco Macri, estaba trabajando transitoriamente en la zona en obras de construcción, vinculado a proyectos industriales de la región. La familia se mudó a Buenos Aires cuando Mauricio era muy pequeño, y fue allí donde creció, estudió y forjó su carrera.
Pero hay un detalle que va más allá del accidente geográfico del nacimiento: la madre de Mauricio, Alicia Blanco-Villegas, pertenecía a una familia de terratenientes oriunda de Tandil. Las sierras no eran solo el lugar donde nació este famoso de Tandil por casualidad —eran el lugar de origen de la familia materna. La familia conservó casas en la ciudad como lugar de vacaciones durante años.
La historia de los Macri en Argentina comienza con Franco, nacido en Roma en 1930, quien llegó al país en enero de 1949 con 18 años y prácticamente sin recursos. Comenzó como asistente de un ingeniero civil, fundó su propia constructora en 1951 —que con los años se convertiría en Sideco Americana— y construyó uno de los grupos empresariales más importantes del país. Su hijo Mauricio fue presidente de Boca Juniors entre 1995 y 2007, Jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires entre 2007 y 2015, y presidente de la Nación entre 2015 y 2019. Franco Macri falleció en marzo de 2019, a los 88 años.
Curiosidad histórica: sin el trabajo de Franco en Tandil a fines de los ’50, la historia política argentina del siglo XXI hubiera sido diferente. A veces, un contrato de obra cambia todo.
Los famosos de Tandil que conquistaron el tenis mundial
El caso más extraordinario entre todos los famosos de Tandil no es político sino deportivo. La ciudad declarada Capital Nacional del Tenis en 2016 produjo más tenistas top 100 por habitante que cualquier otra ciudad del mundo, igualando en ese indicador solo a Moscú, que tiene 12 millones de habitantes.
Juan Martín Del Potro — La Torre de Tandil que conquistó el mundo
El 23 de septiembre de 1988 nació en Tandil el tenista argentino más importante desde Guillermo Vilas. Juan Martín Del Potro, conocido como «Delpo» o «La Torre de Tandil» por su 1,98 metros de altura, es el único jugador fuera del Big Three —Federer, Nadal y Djokovic— en ganar un Grand Slam durante once años consecutivos, entre el Open de Francia 2005 y el US Open 2016. Podés leer más sobre su carrera en su perfil oficial de la ATP.
Su historia familiar es tan tandilense como la piedra del Centinela. Su padre, Daniel Del Potro, fue veterinario y jugador de rugby semi-profesional. Su madre, Patricia Lucas, docente. Creció en Tandil, empezó a jugar al tenis a los seis años en el Club Independiente bajo la tutela del entrenador Marcelo Gómez, y nunca dejó de volver. Cuando ganó el US Open 2009 —derrotando a Rafael Nadal y al campeón defensor Roger Federer— regresó a Tandil y lo recibieron unas 40.000 personas. En una ciudad de 130.000 habitantes. Esa noche, todos entendieron lo que la ciudad había producido.
La carrera de Del Potro es una historia de grandeza interrumpida. Alcanzó el top 10 en octubre de 2008, con apenas 20 años. Llegó a ser N°3 del mundo en agosto de 2018. Ganó 22 títulos ATP. Medalla de bronce en Londres 2012 y de plata en Río 2016. Todo eso con cuatro cirugías en las muñecas y una en la rodilla. En febrero de 2022, entre lágrimas en el Argentina Open, anunció su retiro. El padre de Delpo, Daniel, falleció en 2021. Fue el primero en ponerle una raqueta en la mano.
Juan «Pico» Mónaco — El tandilense que dejó sin palabras a los rusos
El 29 de marzo de 1984 nació en Tandil otro de los grandes famosos de la ciudad en el deporte mundial. A Juan Mónaco, Nikolay Davydenko y Marat Safin —dos de los mejores tenistas rusos de su generación— le hicieron la pregunta que define mejor el fenómeno: «¿Cuántos millones de habitantes tiene tu ciudad?» La respuesta —120.000 habitantes, una ciudad tranquila en las sierras— los dejó sin palabras.
Juan Mónaco, apodado «Pico» desde pequeño por los amigos de su padre, nació en una familia tandilense de clase media: su padre Héctor era empresario, su madre Cristina arquitecta. A los cuatro años empezó a empuñar una raqueta. A los seis entró al Club Independiente, donde conoció al mismo entrenador que formaría a Del Potro: Marcelo Gómez, a quien Pico describe como «el que me enseñó todo, desde cómo pegarle a la pelotita hasta cómo ser como persona». Podés ver su trayectoria completa en el perfil oficial de la ATP.
En julio de 2012 alcanzó el N°10 del ranking ATP. Ganó nueve títulos en 14 años de carrera. Fue parte del equipo campeón de la Copa Davis 2016, primera de la historia para Argentina. Se retiró el 15 de mayo de 2017. Hoy conduce programas de televisión y fundó Pico Deportes Tandil para que los chicos de la ciudad tengan acceso al deporte sin importar su situación económica.
Mariano Zabaleta — El que le puso nombre al fenómeno
Antes que Del Potro y que Mónaco existió Mariano Zabaleta, otro de los famosos de Tandil que dejó su marca en el tenis mundial. Nacido el 28 de febrero de 1978, fue el primero de la segunda generación tandilense en irrumpir en el circuito internacional. Alcanzó el N°21 del mundo en abril de 2000, ganó tres títulos ATP (Bogotá 1998, Båstad 2003 y 2004), y llegó a los cuartos de final del US Open 2001.
En noviembre de 2016, en la cima del cerro La Movediza, Zabaleta declaró oficialmente a Tandil Capital Nacional del Tenis. El fundamento no era sentimental: «por cantidad de habitantes, Tandil es la ciudad que más tenistas top 100 sacó a nivel mundial». Hoy es vicepresidente de la Asociación Argentina de Tenis.
La escuela que lo hizo posible
Detrás de todos estos famosos de Tandil hay una misma institución: el Club Independiente de Tandil, sobre la Avenida Avellaneda, y una línea de entrenadores que arranca en la década del ’80.
Todo empezó con Raúl Pérez Roldán, formado en la escuela de Felipe Locícero —el mismo que formó a Guillermo Vilas— quien en Tandil forjó a sus propios hijos: Guillermo Pérez Roldán (top 13, finalista de Roland Garros 1988) y Mariana Pérez Roldán (top 49 del mundo en femenino). Cuando Raúl se fue, Marcelo Gómez tomó la posta y formó la segunda generación: Zabaleta, Mónaco, Del Potro.
La lista completa de famosos de Tandil en el tenis incluye también a Patricia Tarabini (top 24 en dobles), Diego Junqueira (top 100), y Máximo González, que en 2023 ganó el primer Masters 1000 de dobles para una dupla argentina junto a Andrés Molteni, convirtiéndose en el tercer tandilense en tocar el top 10.
En 2009, cuando Del Potro, Mónaco, González y Junqueira estaban simultáneamente entre los 100 mejores del mundo, La Nación publicó que solo Moscú —12 millones de habitantes— podía exhibir algo similar. Tandil tenía 110.000.
Tandil, más que un destino turístico
Conocer la historia de los famosos de Tandil cambia la manera de ver la ciudad. El lago que hoy todos fotografían nació de una tragedia. El Calvario que corona la sierra nació de la fe de una comunidad. Y los chicos que se hicieron grandes en las canchas con baches del Club Independiente se convirtieron en referentes mundiales de su deporte.
Eso es Tandil: una ciudad que produce más de lo que su tamaño haría suponer, y que guarda más historia de la que cabe en una postal.
¿Planeás visitar la ciudad de estos famosos de Tandil? En tandil.uno encontrás alojamientos verificados con reserva directa al propietario, sin comisiones. Cabañas entre sierras, departamentos con vista al lago, casas para grupos.
